Проект самой постройки должен делаться одновременно с проектом инженерных систем. Уже на стадии эскизного проектирования необходимо четко представлять, какие именно коммуникации будут в доме, где будет располагаться оборудование, где пройдут трубопроводы, электрические кабели, воздуховоды и т. п. На стадии рабочего проектирования все эти системы должны быть внесены в чертежи; в них необходимо точно показать все технологические отверстия, кабель-каналы, проходы коммуникаций через стены, перекрытия или кровлю. Когда все этапы и нюансы отражены в проектной документации, можно заняться и экономией, то есть сначала остановиться на стадии строительных работ, а уж затем, по мере накопления денежных средств, постепенно заполнять дом инженерными системами. В этом случае можно быть уверенным, что рано или поздно любое оборудование найдет свое место, а трубопровод или кабель пройдут там, где положено.

Иначе можно нажить большие неприятности, что подтверждается многочисленными случаями из практики. К примеру, вы строите коттедж большой площади, который планируете отапливать с помощью газового котла. Но, поскольку проблемы инженерии отложены «на потом», забываете выделить помещение под котельную. Можно, конечно, попытаться наладить отопление с помощью подвесного котла, который размещается где-нибудь     в коридоре, но мощности такого оборудования вряд ли хватит на генерацию тепла для большого загородного дома. Итог – утрата одного из помещений, которое в дальнейшем придется переоборудовать под котельную; подвести к нему дымоход тоже может оказаться задачей не из простых.

Другой пример связан с системой приточно-вытяжной вентиляции, которую начали монтировать после завершения строительных работ. Если заранее не было предусмотрено закрытое пространство для воздуховодов, не исключено, что их придется размещать на виду, безнадежно испортив интерьер. Иногда приходится уничтожать дорогую отделку, пробивать капитальные стены, ломать перегородки, – а все потому, что проект строительной части и проект инженерных систем не были увязаны друг с другом. Такая «неувязочка» обходится порой настолько дорого, что успеешь десять раз пожалеть об экономии на проектных работах: дополнительные расходы на них составят всего несколько тысяч рублей, в то время как переделка и восстановление разрушенного могут вылиться в сотни тысяч.

В зависимости от площади дома и степени его насыщенности коммуникациями может возникнуть и проблема управляемости. Количество и сложность разнообразной инженерии в современном коттедже таковы, что иногда требуется установка системы «Умный дом». Коммуникации должны работать согласованно, к примеру, система отопления – не накачивать дом теплом одновременно с интенсивно работающими кондиционерами, которые, напротив, охлаждают воздух. Такая система стоит недешево, но с течением времени она себя окупает, поскольку позволяет экономить электроэнергию, топливо и т. д. И в некоторых случаях с целью снижения эксплуатационных издержек и достижения комфорта лучше потратиться на систему «Умный дом», а не заниматься очередной лукавой экономией.